El apartheid digital en Latinoamérica (*)
Miguel Ángel Pérez Álvarez
7 agosto, 2014
El valor cívico del Internet
En lo referente al orden cultural es necesario emprender campañas en todos los órdenes de la vida social que permitan a los ciudadanos conocer los beneficios de contar con el acceso a Internet. Se trata de contribuir a la construcción social del conocimiento bien fundado de manera tal que los ciudadanos puedan demandar de manera informada el acceso (a precios razonables y con tecnologías modernas) a la educación, la salud, a lo mejor de la cultura, la comunicación expedita, la organización de la vida social y la realización de operaciones financieras y trámites gubernamentales.
El valor cívico del Internet deriva de su elemento como mediador de la construcción del actor social. Ethan Zuckerman del MIT dice:
“No es suficiente para un ciudadano ser informado; no es suficiente votar. El ciudadano tiene que averiguar cómo hacer estos argumentos en un espacio público digital. Necesitas encontrar la manera de abogar por algo…
Un serio compromiso profundo es el verdadero reto para nosotros como ciudadanos.”
El desafío que representa recuperar el valor cívico de Internet es quizá el de mayor relevancia humana. No es una cuestión de acceso a las nuevas formas de la modernidad en abstracto sino de recuperar el elemento que nos distingue e identifica como sujetos sociales: la acción reflexiva, ética, en busca de la empatía con el otro. Contar con elementos para la abogacía.
Hay casos representativos de esta fuerza social del sujeto informado que participa en la vida social, en la acción comunitaria. Poderopedia ha construido un proyecto que permite a los ciudadanos organizarse para obtener de los gobernantes rendición de cuentas. Aunque por el momento existe sólo en tres países Latinoamericanos, su poder se ampliará sin duda en el corto plazo al resto de la región. Casos como estos documentan el poder cívico de Internet.
La superación de estos tres desafíos
Enfrentar estos tres desafíos puede llevar mucho tiempo si no hay la voluntad política y la acción de la sociedad y las empresas. Pero no superarla implica perder uno de los factores de impulso más importante para el desarrollo de una nación y de nuestra región.
En un estudio del BID que ha desmenuzado el especialista Marco Paz Pellat se establece que el sólo aumento de un 10% en el acceso a la banda ancha podría representar en México, por citar un ejemplo, un aumento del 3.2% del PIB (más que lo que se obtiene con una Reforma Fiscal reciente).
Sólo en la medida que se logren reformas en el área de las telecomunicaciones como ha señalado Paz Pellat que hagan accesible el uso del ancho de banda, y sólo en la medida que descubramos y aprovechemos el poder de la acción colectiva, será factible la superación del “apartheid digital” que vivimos en Latinoamérica.
Miguel Ángel Pérez Álvarez es coordinador en el sistema educación a distancia en la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM en México. En la UNAM es profesor de asignatura en el Colegio de Pedagogía desde 1990.
(*) Este artículo se publicó en http://latinamericanscience.org/spanish/2014/05/el-apartheid-digital-en-latinoamerica/